Les vins du Médoc

L’histoire des vins du Médoc

L’histoire des vins du Médoc remonte à l’antiquité. C’était une région viticole marécageuse principalement réservée à la forêt et à l’élevage. Ces vignobles du Médoc font partie des premiers vignobles de Bordeaux. Elle avait été baptisée in medio aquae par les Romains, entendez « au milieu des eaux ». En effet, le Médoc est entouré à l’ouest par l’Atlantique, à l’est par l’estuaire de la Gironde, au nord par la Pointe de Grave et au sud par Arcachon. C’est au cours du XVIIe siècle que la culture de la vigne s’y est largement développée. Le roi Henri IV avait fait drainer la région par des techniciens hollandais pour la rendre plus propice à la viticulture.
Au XXème siècle, les vignobles sont reconnus et cette époque montre le savoir-faire et la passion des viticulteurs du Médoc. Un célèbre critique américain nommé Parker a d’ailleurs célébré le vin millésimé 1982 et cela a provoqué la venue d’acheteurs américains dans ces remarquables vignobles.
Les vignobles du Médoc bénéficient donc d’une géographie exceptionnelle. Le climat océanique de cette région viticole est tempéré. Le vignoble ne couvre pas toute la région du Médoc, mais une bande de terre allant de la Jalle de Blanquefort jusqu’à la Pointe de grave et de l’estuaire de la Gironde jusqu’à la forêt des Landes. Les sols sont constitués de croupes de graves pauvres en eau qui obligent les racines des vignes à descendre dans les profondeurs pour chercher l’eau.
Le vignoble du Médoc répond à trois classements officiels. Il y a le classement établi en 1855 qui classe les Grands Crus, ce classement a été revu en 1975. Ensuite, il existe le classement des Crus Bourgeois qui se compose principalement des vins de vignobles qui se sont retrouvés dans l’ombre après la première classification des Grands Crus en 1855. Enfin, le classement de vins de Crus Artisans qui est un titre qui témoigne d’une authenticité et d’un savoir-faire certain.

La différence entre le vignoble du Médoc et le vignoble du Haut-Médoc

La région viticole du Médoc répond à deux appellations : une appellation régionale, le Médoc, et une appellation plus restrictive, le Haut-Médoc.
L’Appellation (AOC-AOP) Médoc couvre la partie nord de la presqu’île de la Gironde sur plus de 5 000 hectares. On y produit environ 285 000 hl de vin rouge chaque année. Les cépages dominants sont le cabernet sauvignon, le cépage merlot et le cépage cabernet franc. Assemblés avec des cépages complémentaires malbec et petit verdot, ils donnent du charme et de l’équilibre aux vins. Il est important d’avoir une bonne adéquation entre le terroir de la vigne et ses cépages.
Les vins du Médoc sont corsés, puissants et ont une bouche bien structurée. Leur robe est, le plus souvent, de couleur rouge grenat. Ces vins développent des arômes de fruits rouges et noirs. Des notes de sous-bois peuvent également y être perçues. Tanniques dans leur jeunesse, l’idéal est de les attendre pendant 5 à 10 ans. Plus vieux, ils peuvent développer des notes de torréfaction et plus animales.
Les Médoc nés sur des sols argilo-calcaires sont d’une grande subtilité, élégants et fins. Ils peuvent être dégustés assez jeunes.
Le Haut-Médoc, quant à lui, correspond à la partie sud du vignoble du Médoc, la rive gauche de Bordeaux. Il couvre près de 4 800 hectares avec une production de 220 000 hl de vin rouge par an. Ici, le principal cépage est le cabernet sauvignon suivi du cépage merlot et en plus faible quantité, le cépage cabernet franc, le petit verdot et le cépage malbec. Cette appellation régionale comprend six appellations (AOC-AOP) communales ou locales enclavées en son aire :