Armagnacs

Un digestif en fin de repas ? Intéressez-vous aux Armagnacs, ces spiritueux issus généralement de la distillation de vins blancs secs en alambic à colonne et vieillis en fûts de chêne. COCORICO ! C’est d’ailleurs la plus ancienne eau-de-vie de vin produite en France. Rien que pour ça, ça vaut le coup de découvrir notre sélection de belles bouteilles. Place à la dégustation, laissez-vous surprendre par nos Armagnacs côté cave !

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Tout savoir sur les armagnacs

COMMENT FABRIQUE-T-ON L’ARMAGNAC ?

L’Armagnac est un vieil alcool français souvent servi en digestif, après le repas (et qu’on retrouve souvent au fond de la cave). Mais rapprochons-nous des producteurs et entrons dans les coulisses de fabrication de cet alcool d’antan !

Quel fruit est utilisé pour cet alcool ? Le raisin ! L’Armagnac est une eau-de-vie distillée à partir de vin blanc, titrant entre 8 et 10% vol. d’alcool. Le jus alors obtenu n’est pas destiné à la consommation, car généralement trouble et acide.

Quels cépages entrent dans la composition d’un Armagnac ? 10 cépages sont autorisés sont dans la production. Vous savez lesquels ? L’Ugni blanc, le Baco, le Colombard, la Clairette de Gascogne, le Jurançon blanc, la Blanquette grise, le Plant de Graisse, le Meslier-Saint-François, le Mauzac et la Folle Blanche. Rien que ça !

Mais où fabrique-t-on l'Armagnac ? Les producteurs se situent dans la région de Gascogne, en Armagnac, où on distingue 3 terroirs différents, protégés par une Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) : le haut Armagnac, le bas Armagnac et l’Armagnac Tenarèze. Une 3ème AOC existe pour les Armagnacs non vieillis : la Blanche Armagnac.

La production de l’Armagnac, aujourd’hui produit dans un domaine, une maison ou un château, est un savoir-faire transmis de génération en génération, par les bouilleurs de crus gascons. Une véritable tradition ! La particularité de ce spiritueux ? Elle se trouve sur la fermentation naturelle sans ajout de sucre (vinification) qui donne un vin acide et peu alcoolisé, conservant sa fraîcheur et ses arômes. Une fois vinifiés, les vins passent alors à la phase de distillation, qui doit être terminée avant le 31 mars de l’année suivant les vendanges. À la sortie de l'alambic, l'eau-de-vie est vieillie en fût de chêne, pendant un an minimum. Côté environnement, il est important que la température et l’humidité soient surveillées de près par le maître de chai, qui procède ensuite à la coupe et à l’assemblage.

L’alcool final doit titrer au moins 40% vol. C’est de cet assemblage et de cette distillation que naissent les eaux-de-vie d’Armagnac qui sont classées en fonction de l’âge, selon les mentions de vieillissements. Et voici le détails :

VO (Very Old) :

Cette catégorie correspond à un Armagnac ayant vieilli au minimum 2 ans après l’année de la vendange. C’est souvent le premier palier de maturation qui permet de donner à l’Armagnac ses premiers arômes subtils. Après 24 mois passés en fût de chêne, l’eau-de-vie commence à se teinter d’un délicat goût boisé, tout en conservant une certaine fraîcheur. Si vous cherchez un Armagnac jeune, encore plein de vivacité, le VO est un choix idéal. Il se prête bien à une dégustation simple, sans artifice, ou même en cocktail pour apporter une touche raffinée.

VSOP (Very Special Old Pale) :

Pour obtenir la mention VSOP, un Armagnac doit être vieilli au moins 4 ans en fût de chêne, et ce, sans adjonction de caramel pour en altérer la couleur (d’où le terme Pale). Au-delà de cette maturation, le VSOP commence à gagner en complexité aromatique. Les notes boisées deviennent plus prononcées et se mêlent à des arômes de fruits secs comme la noisette ou l’amande, parfois accompagnés d’une pointe d’épices douces. Ce vieillissement supplémentaire offre un Armagnac plus équilibré, à la fois riche et délicat, parfait pour une dégustation plus élaborée, et idéal pour s’initier à la diversité des saveurs.

Napoléon et XO (Extra Old) :

Ces deux mentions, souvent regroupées, indiquent un vieillissement d’au moins 10 ans. Après une décennie en fût, l’Armagnac atteint une complexité et une profondeur remarquables. Les arômes se développent en couches successives, révélant des notes de fruits confits, de cuir, de tabac, et parfois même de cacao. C’est un peu comme entrer dans une cave ancienne : chaque effluve raconte une histoire. Cette longue maturation en fait une boisson raffinée, à savourer lentement, qui plaira aux amateurs de spiritueux riches et complexes. Napoléon et XO sont idéals pour accompagner un moment de détente ou pour couronner un repas gastronomique.

Hors d’âge :

Cette catégorie désigne les Armagnacs ayant vieilli plus de 10 ans. Dans le monde des spiritueux, « Hors d’âge » est synonyme de prestige et de savoir-faire. Ces Armagnacs sont le fruit d’une patience extrême et d’une expertise minutieuse. Le long séjour en fût de chêne leur confère des arômes intenses et une texture soyeuse en bouche. On y retrouve des saveurs puissantes de pruneaux, de caramel, de vanille et de fruits confits, qui se marient à des notes plus subtiles de chocolat noir, de bois précieux, et parfois même une pointe de réglisse. Ce sont des Armagnacs qui s'apprécient en fin de repas, à déguster avec le respect qu'ils méritent, car chaque gorgée est une véritable expérience sensorielle.

XO Premium :

Ici, on entre dans l’univers des Armagnacs d’exception. Un XO Premium est un Armagnac qui a vieilli plus de 20 ans en fût. Autant dire que c’est un monument de patience et de tradition. Avec deux décennies de maturation, ces eaux-de-vie développent une incroyable profondeur aromatique. Les notes boisées s’entrelacent avec des saveurs de fruits confits, de noix, d’épices exotiques, et même des nuances de truffe ou de cuir. Ce long vieillissement en fait un nectar rare, réservé aux amateurs éclairés et aux moments d’exception. Chaque bouteille de XO Premium est un trésor à part entière, proposant une expérience gustative unique, où chaque gorgée est une explosion de saveurs nuancées et harmonieuses. Parfait pour célébrer une grande occasion ou offrir un cadeau inoubliable.

La notion d’alcool millésimé entre aussi en jeu dans le monde des spiritueux. Vous cherchez des Armagnacs millésimés ? On a ce qu’il vous faut en stock, côté cave !

Production, distillation, cépages, appellation… vous avez maintenant les détails principaux pour bien choisir vos prochains Armagnacs. Passons à la partie historique !

QUELLE EST L'HISTOIRE DES ARMAGNACS ?

L’histoire de l’Armagnac remonte loin dans le temps, jusqu’à l’an 1310, lorsque cet alcool est mentionné pour la première fois dans les écrits. Son histoire est profondément liée à celle de la Gascogne, cette région du sud-ouest de la France, réputée pour sa culture de la vigne et son art de vivre. Tout comme son cousin le Cognac, l’Armagnac est une eau-de-vie à base de raisin, mais ne vous y trompez pas : malgré leurs similitudes, ces deux alcools possèdent des identités bien distinctes, façonnées par des siècles de tradition et de savoir-faire.

La région d'Armagnac, nichée entre les départements du Gers, du Lot-et-Garonne et des Landes, a une histoire viticole qui remonte à l’Antiquité. Les Romains y avaient déjà implanté la culture de la vigne, mais ce n'est qu’au XVe siècle que l'on retrouve des traces écrites de l’eau-de-vie sous le nom d’Aygue ardente. Cet ancêtre de l’Armagnac était déjà réputé pour ses vertus médicinales. En 1310, Maître Vital Dufour, un cardinal gascon, rédige un texte qui vante les bienfaits de l'Armagnac, lui attribuant pas moins de 40 vertus thérapeutiques. À cette époque, l’alcool n’était pas seulement apprécié pour son goût, mais aussi pour ses supposés bienfaits sur la santé : il purifiait les plaies, aidait à la digestion et apportait réconfort dans les rigueurs de l’hiver.

C’est cependant au XVIIe et XVIIIe siècles que l'Armagnac connaît un véritable essor, grâce à l’intérêt des marchands hollandais. Ces derniers, friands de vin et d’alcool, achètent massivement les vins de la côte atlantique française, contribuant ainsi à la notoriété de l’Armagnac. L’eau-de-vie devient peu à peu une boisson prisée, notamment avec l’apparition des bouilleurs de cru, ces producteurs locaux qui distillent eux-mêmes leurs propres vins, donnant naissance à des Armagnacs variés selon les terroirs et les méthodes de distillation. C’est d’ailleurs cette diversité qui a forgé la richesse de l’Armagnac, un produit à la fois unique et pluriel.

Le début du XXe siècle marque une étape clé pour l’Armagnac. En 1909, le président Armand Fallières, originaire de la région, signe un décret qui délimite officiellement les zones de production de l’Armagnac. Trois grands terroirs sont ainsi définis, chacun avec ses spécificités :

Le Bas-Armagnac, la plus célèbre des régions, située à l’ouest du Gers et dans les Landes. Ce terroir est réputé pour produire des Armagnacs d'une finesse et d'une légèreté remarquables, grâce à ses sols sableux et argileux.

L’Armagnac-Ténarèze, au centre, où les sols argilo-calcaires donnent naissance à des eaux-de-vie plus charpentées, souvent destinées à un long vieillissement.

Le Haut-Armagnac, au sud-est, la région la moins productive, mais qui abrite tout de même quelques trésors vinicoles rares.

En 1936, l'Armagnac bénéficie d'une Appellation d'Origine Contrôlée (AOC), garantissant la qualité et l’authenticité de sa production. Ce cadre réglementaire strict encadre non seulement les zones géographiques de production, mais aussi les cépages autorisés (comme l’Ugni Blanc, la Folle Blanche ou encore le Baco), les méthodes de distillation, le vieillissement en fût de chêne, ainsi que l’étiquetage des bouteilles. Depuis, les vignerons gascons, attachés à la tradition, perpétuent un savoir-faire ancestral, transmis de génération en génération.

Ce qui fait la force et l’identité de l’Armagnac, c’est cette constance dans la qualité et l’authenticité. L’Armagnac est la plus ancienne eau-de-vie de vin produite en France, et ses artisans continuent à préserver son caractère unique : un alcool de caractère, riche en arômes, à la fois authentique et singulier. Au fil du temps, il a su se forger une place de choix dans le monde des spiritueux, devenant une boisson de prédilection pour les connaisseurs et les amateurs de digestifs d’exception.

Aujourd’hui encore, déguster un Armagnac, c’est savourer un morceau d’histoire, une tradition vivante qui célèbre la patience, le savoir-faire et l’amour de la terre.

Comment choisir et déguster un Armagnac ?

Critères de sélection

Face à la diversité des Armagnacs, il est parfois difficile de s’y retrouver. Pas de panique, je vous guide ! Pour bien choisir votre bouteille, plusieurs critères doivent être pris en compte : l’âge, le terroir, le millésime et même le cépage.

L’âge est un indicateur essentiel. Plus l’Armagnac vieillit, plus il développe des arômes complexes et profonds. Un VSOP (4 ans minimum de vieillissement) offrira des notes fruitées et florales, tandis qu’un XO (minimum 10 ans) ou un Hors d’Âge révèlera des saveurs boisées, épicées, voire des touches de tabac ou de cacao. Pour les connaisseurs ou lors des grandes occasions, un XO Premium ou un Armagnac millésimé (produit d’une seule année de récolte) est une véritable expérience sensorielle.

Le terroir est également un élément déterminant. Chaque sous-région de l’Armagnac (Bas-Armagnac, Ténarèze, Haut-Armagnac) apporte une signature unique au spiritueux. Par exemple, un Armagnac provenant du Bas-Armagnac sera réputé pour sa finesse et sa rondeur, tandis qu’un Ténarèze offrira une structure plus charpentée et propice au vieillissement. Le choix du terroir peut vous orienter selon vos préférences gustatives et l’occasion.

Et puis, pourquoi ne pas prendre en compte le cépage utilisé dans la production ? Si vous êtes curieux, vous pouvez explorer les particularités de chaque cépage, comme la Folle Blanche, connue pour apporter une grande finesse, ou le Baco, souvent utilisé pour créer des eaux-de-vie pleines de caractère. Ce détail permet d’affiner encore plus votre sélection selon les arômes que vous souhaitez découvrir.

Enfin, si vous recherchez quelque chose de plus rare et d’exceptionnel, les Armagnacs millésimés sont un excellent choix, notamment pour marquer une année spéciale ou offrir un cadeau inoubliable. Chaque millésime reflète les conditions uniques de l'année de récolte, ce qui en fait une véritable capsule temporelle à déguster.

Les meilleurs moments pour déguster

Traditionnellement, l'Armagnac est servi en digestif, pour clore un repas sur une note élégante et chaleureuse. Après un dîner, ses arômes riches et complexes accompagnent parfaitement la douceur des derniers instants autour de la table. Mais ne vous sentez pas limité par cette coutume. L'Armagnac se prête à bien d'autres moments de dégustation !

Imaginez-le en accompagnement d’un dessert chocolaté, ou même avec une tarte aux fruits de saison. L’accord subtil entre les notes boisées de l'Armagnac et le goût sucré du dessert peut s’avérer exquis. Vous pouvez aussi l’essayer avec des fromages à pâte persillée pour un contraste audacieux.

Et pourquoi ne pas le savourer lors d’une soirée conviviale entre amis ? Que ce soit pour marquer un moment spécial ou simplement pour le plaisir de partager un bon spiritueux, l’Armagnac apporte une touche de raffinement à toutes les occasions. Pour les amateurs de cocktails, certains bartenders audacieux utilisent également l’Armagnac pour créer des cocktails originaux, qui ajoutent une nouvelle dimension à ce spiritueux séculaire.

L'Armagnac et la gastronomie : un mariage raffiné

L'Armagnac, avec ses arômes riches et complexes, ne se contente pas d'être un simple digestif. Il peut également s'imposer comme un invité de choix lors d'accords mets et spiritueux, apportant une touche de sophistication à vos repas. Bien sûr, il est traditionnellement apprécié en fin de dîner, mais son potentiel gastronomique va bien au-delà.

Commençons par les fromages. Les Armagnacs plus jeunes, comme un VSOP, se marient parfaitement avec des fromages à pâte persillée, tels que le Roquefort ou le Bleu d'Auvergne. Leurs notes fruitées et légèrement épicées créent un contraste audacieux et harmonieux avec la puissance des fromages, adoucissant les saveurs tout en révélant de nouveaux arômes.

Pour les amateurs de sucré, un Armagnac plus âgé, comme un XO ou un Hors d'Âge, s'associe à merveille avec les desserts chocolatés. Imaginez un fondant au chocolat noir servi avec un verre d’Armagnac aux notes de cacao et de tabac : une véritable explosion de saveurs. Le mariage entre les tanins du chocolat et les arômes boisés de l'Armagnac est tout simplement irrésistible.

L'Armagnac peut aussi s'inviter lors des repas principaux. Par exemple, un millésime ancien aux notes de fruits confits et d'épices sera un compagnon idéal pour des plats de viande en sauce, comme un magret de canard ou un gibier mijoté. Ces mets, riches et puissants, trouvent dans l'Armagnac un partenaire capable de tenir tête à leur intensité, tout en apportant une profondeur aromatique supplémentaire.

En fin de compte, l'Armagnac est un spiritueux aux multiples facettes, capable d'élever vos moments gastronomiques à un tout autre niveau. Il ne vous reste plus qu’à explorer ces harmonies surprenantes et raffinées.

L'ARMAGNAC : STAR DES COCKTAILS

Avec l’arrivée des cocktails modernes, l’Armagnac se fait une place de choix dans les créations des mixologues. Loin de se limiter au simple digestif de fin de repas, cet alcool traditionnel s’invite désormais dans les bars à cocktails les plus tendance. Et pourquoi pas chez vous ? Imaginez des mélanges audacieux qui marient l’authenticité de l’Armagnac à des saveurs plus contemporaines. Si cela peut surprendre les puristes, l’Armagnac, avec ses arômes complexes et sa diversité de cépages, se prête merveilleusement à l’art du cocktail.

Pour débuter, un cocktail emblématique : le “Gascon Old Fashioned”. Inspiré du célèbre Old Fashioned américain, ce cocktail revisite les classiques en remplaçant le bourbon par de l’Armagnac. Résultat ? Un verre au goût rond et chaleureux, où les notes boisées de l’Armagnac se mêlent subtilement au sucre et à l’amer. Un incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir cet alcool sous un nouveau jour. Ajoutez une touche d’orange pour rehausser les arômes et vous obtenez un apéritif élégant et sophistiqué.

Mais l’aventure ne s’arrête pas là. Pourquoi ne pas expérimenter avec un Armagnac Sour ? Ici, l’acidité du citron vient réveiller les saveurs de l’Armagnac, créant un équilibre parfait entre fraîcheur et puissance. Quelques glaçons, un peu de sirop de sucre, et vous voilà avec un cocktail rafraîchissant, idéal pour les soirées d’été. Ce mélange met en lumière la vivacité de l’Armagnac, tout en apportant une touche de modernité à votre dégustation.

En bref, l’Armagnac n’est plus seulement réservé aux soirées au coin du feu. Il devient une véritable star des cocktails, capable de séduire les amateurs de nouveautés tout en restant fidèle à ses origines.

Imaginez une soirée entre amis où l'Armagnac devient l'ingrédient clé de créations audacieuses et inattendues.

Prenons par exemple le "Gascon Mule", une variation raffinée du célèbre Moscow Mule. Remplacez la vodka par un Armagnac jeune, ajoutez du gingembre frais et un trait de jus de citron vert. Ce cocktail vous transporte instantanément au cœur de la Gascogne, avec une touche d'épices et d’agrumes qui sublime la richesse aromatique de l’Armagnac. Servez-le dans une tasse en cuivre bien fraîche, et laissez-vous surprendre par cette alliance parfaite entre tradition et modernité.

Autre suggestion, plus audacieuse encore : le "Smoky Armagnac". Ici, l'Armagnac s’allie à des saveurs fumées, grâce à l’ajout d’un peu de scotch tourbé et d’une larme de sirop d’érable. Ce cocktail, intense et envoûtant, joue sur les contrastes en mêlant douceur sucrée et puissance des arômes fumés. Un mariage qui pourrait bien devenir le favori des amateurs de sensations fortes.

Finalement, l'Armagnac, avec sa diversité d’arômes, offre une palette presque infinie pour les bartenders en quête d’innovation. Chaque cocktail raconte une histoire, celle d’un terroir, d’un savoir-faire, mais aussi d’une envie de repousser les limites. Alors, que vous soyez novice ou amateur éclairé, laissez-vous tenter par l’aventure cocktail avec l’Armagnac. Une manière originale et créative de redécouvrir cet alcool d’exception.

QUELLE EST LA DIFFÉRENCE ENTRE LE COGNAC ET L'ARMAGNAC ?

Commençons par leur point commun : ce sont des eaux-de-vie issues de la distillation du raisin, toutes deux produites en France, dans notre pays au riche patrimoine viticole. Ces deux spiritueux, le Cognac et l’Armagnac, jouissent d’une réputation internationale et sont souvent considérés comme des cousins en raison de leur base commune. Toutefois, malgré cette filiation, il existe des différences notables entre eux. Alors, qu’est-ce qui les distingue véritablement ?

Visuellement, dans un verre, il est parfois difficile de faire la différence entre un Cognac et un Armagnac, tant leurs nuances ambrées se ressemblent. Cependant, dès que l'on s’intéresse à leurs origines, la distinction devient plus claire. Le Cognac est produit dans un vaste territoire qui s’étend sur environ 80 000 hectares, réparti en six crus reconnus, dont les plus célèbres sont la Grande Champagne et la Petite Champagne. Ce terroir délimité confère au Cognac une complexité et une diversité aromatique unique, influencée par les sols calcaires de la région. L'Armagnac, quant à lui, est originaire d’un vignoble plus restreint, couvrant 12 000 hectares dans le sud-ouest de la France, principalement dans le Gers, une région au terroir diversifié, qui va des sols argileux aux pentes ensoleillées des coteaux.

La méthode de production est également une différence majeure. Le Cognac est distillé à deux reprises dans des alambics charentais, ce qui lui confère une finesse et une pureté exceptionnelles. L’Armagnac, en revanche, est traditionnellement distillé une seule fois dans un alambic armagnacais, un processus qui lui permet de conserver des arômes plus bruts et plus intenses, souvent qualifiés de plus "rustiques", mais tout aussi complexes. Ces distinctions techniques influencent directement le profil gustatif de ces deux eaux-de-vie.

En termes de commercialisation, les contrastes sont tout aussi frappants. Le Cognac est un produit hautement exporté, particulièrement prisé aux États-Unis et en Asie. Les quatre plus grandes maisons de Cognac (Hennessy, Martell, Rémy Martin et Courvoisier) représentent à elles seules près de 80 % des ventes mondiales, avec plus de 200 millions de bouteilles écoulées chaque année. L’Armagnac, en revanche, conserve un caractère plus artisanal et confidentiel, fortement enraciné dans son terroir et ses cépages traditionnels comme le Baco ou la Folle Blanche. Avec seulement environ 3 millions de bouteilles vendues par an, il est moins exporté et davantage consommé localement, par des amateurs éclairés à la recherche de millésimes rares ou de produits authentiques.

On peut également remarquer une différence notable dans la manière dont ces deux spiritueux sont assemblés et proposés. Alors que le Cognac est largement réputé pour l’art de l’assemblage, où des eaux-de-vie de différentes années et terroirs sont habilement mariées pour obtenir des profils constants et raffinés, l’Armagnac, lui, se distingue par son attachement aux millésimes. Il n’est pas rare de voir des bouteilles d’Armagnac portant fièrement l’année de leur distillation, offrant ainsi aux connaisseurs la possibilité de déguster un spiritueux marqué par l’année de récolte et les conditions climatiques de l'époque.

Envie d’ajouter une bouteille à votre collection ? Avant de finaliser votre choix, n’hésitez pas à consulter les notes et avis laissés par d'autres amateurs. Chaque commentaire peut vous donner un aperçu plus précis des caractéristiques du produit. Une fois décidé, il ne vous reste plus qu’à passer votre commande sur VandB.fr, et opter pour une livraison à domicile ou le pratique Click & Collect dans le magasin le plus proche !

Explorez la cave de VandB.fr

Maintenant que vous avez toutes les clés en main pour comprendre et apprécier l’Armagnac, il ne vous reste plus qu’à faire un tour dans la cave de VandB.fr. Chez nous, l’Armagnac n’est pas qu’une simple boisson, c’est un véritable voyage sensoriel, un pont entre tradition et modernité. Grâce à notre sélection soigneusement élaborée, vous trouverez forcément l’Armagnac qui saura vous séduire, que vous soyez un néophyte curieux ou un grand amateur en quête d'une nouvelle pépite à ajouter à votre collection.

Prenez le temps de parcourir nos suggestions, de lire les avis éclairés d’autres passionnés et de découvrir les notes de dégustation détaillées. Comparez les différents millésimes, explorez les subtilités des XO, ou laissez-vous tenter par un millésime rare qui raconte l’histoire d’une année exceptionnelle. Vous y trouverez des trésors, allant des plus jeunes Armagnacs aux plus vieilles cuvées, chacune offrant une complexité aromatique unique.

Que vous soyez à la recherche d’une bouteille pour une soirée inoubliable entre amis ou d’un cadeau d’exception pour un proche, vous êtes sûr de trouver l’Armagnac parfait chez VandB.fr. Notre cave est un véritable coffre aux trésors où se cachent des eaux-de-vie de caractère, prêtes à révéler leur riche palette de saveurs, du fruité délicat aux épices envoûtantes.

Alors, qu’attendez-vous pour plonger dans l’univers fascinant de l’Armagnac et choisir la bouteille qui fera vibrer vos papilles ? Laissez-vous guider par votre instinct, ou osez sortir des sentiers battus en explorant des cuvées moins connues mais tout aussi surprenantes. Avec VandB.fr, l’Armagnac devient une expérience à part entière, une promesse de découverte et de plaisir à chaque gorgée.

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